Mundial de rugby: cada día falta menos para el debut de Los Pumas

Por Matías Fabrizio

El domingo 20 de septiembre, a las 12.45 (hora de Argentina), será el inicio de un nuevo sueño para el seleccionado nacional de rugby. El equipo entrenado por el tucumano Daniel Hourcade comenzará ese día, y ante Nueva Zelanda, su andar en el Grupo C del Mundial. Por calidad, juego y nombres, Argentina debería clasificar a los cuartos de final en el segundo lugar, siendo NZ el primero. Completan la zona Georgia, Tonga y Namibia, a quienes Los Pumas enfrentarán en este mismo orden. Por primera vez en varios Mundiales, los argentinos parten con las apuestas a favor, ya que en 2003, 2007 y 2011 (es decir, desde que comenzaron a jugarse cuatro zonas de cinco equipos, con dos boletos a cuartos cada una) siempre tocaron al menos dos potencias o equipos fuertes.

El último fin de semana el Huevo Hourcade y su grupo de colaboradores definieron la lista de 31 jugadores para viajar a Inglaterra, después del Rugby Championship y el último test match ante Sudáfrica en cancha de Vélez. El plantel, nombre por nombre, será materia de análisis próximamente. Hoy lo importante pasa por ver cómo llega el equipo. No fueron las mejores actuaciones, de cuatro partidos hubo tres en los que decididamente no se jugó bien, salvo algún rato en defensa y alguna jugada aislada en ataque. Pero claro, también estuvo el partido histórico ante los Springboks en Durban, donde Los Pumas vencieron por primera vez a ese rival. Un partido no alcanza para ilusionarse, cualquiera de las potencias del sur sigue teniendo las de ganar ante Argentina, pero sí alcanza, y sobra, para saber que se puede ganarles alguna vez.

El Grupo A será el más complicado y parejo de todos. Lo integran el local, Inglaterra, Australia, Gales (hasta aquí, tres potenciales semifinalistas), Fiji y Uruguay. En el B estarán Sudáfrica, Escocia, Samoa, Japón y Estados Unidos. Y en el D, Irlanda, Francia, Italia, Canadá y Rumania. Los cruces, 1ro contra 2do y 2do contra 1ro, serán Grupo A vs B y C vs D, por lo cual Los Pumas, en caso de clasificar detrás de Nueva Zelanda, irían contra el primero del D (Francia o Irlanda, si se da la lógica). El primer partido, entre Inglaterra y Fiji, será el viernes 18 de septiembre a las 16hs.

Partidos de Argentina (los derechos televisivos para Latinoamérica son de ESPN)

20/09 vs Nueva Zelanda – 12.45hs
25/09 vs Georgia – 12.45hs
4/10 vs Tonga – 10.30hs
11/10 vs Namibia – 8hs