The Economist (Reino Unido): “Elija la economía de Macri”

Traducción de José Cornejo

La elección de Argentina: la limpieza después de Cristina. El principal candidato promete continuidad. El país necesita un cambio.

Durante ocho años, Cristina Fernández de Kirchner ha engañado, enfurecido, entretenido y dividido argentinos. Ella es uno de los presidentes más populares de América Latina, pero su estilo combativo ha alienado a algunos de sus ciudadanos y gran parte del mundo exterior. Constitucionalmente, no puede participar nuevamente en las elecciones generales de Argentina. La primera ronda tiene lugar este 25 de octubre, y ella será sucedida por una figura más apagada. Los dos principales candidatos para reemplazarla, Daniel Scioli de su peronista Frente para la Victoria y Mauricio Macri, alcalde de Buenos Aires, no tienen nada de su dinamismo. Tampoco serán una gran mejora.

Fiel a su pedigrí peronista, Fernández ha acumulado poder y suprimido la disidencia. Ha doblegado al Banco Central a su voluntad, amordazado al instituto de estadísticas del gobierno e intimidado a los medios de comunicación. Ha intentado, con menos éxito, sobornar la independencia del poder judicial.

Fernández deja una economía en una situación peor de lo que parece. Al igual que otros productores de materias primas, Argentina está sufriendo la caída de los precios de sus exportaciones. A esto, Fernández ha añadido males de su propia creación. El gobierno mantiene el peso sobrevaluado. Grava la soja y otros productos de exportación, con lo que castiga a los productores más competitivos del país. Ha repelido el capital extranjero por el impago de la deuda y se niega a un acuerdo con sus acreedores. Para controlar las divisas, restringe las importaciones. Fernández ha distraído a los argentinos con un derroche de subsidios sociales y de energía. Ese truco no funcionará por mucho más tiempo. El país está en peligro de quedarse sin reservas; el déficit presupuestario de este año es probable que sea el 6% del PIB; la inflación se estima en 25%; y el crecimiento está ausente.

El próximo presidente tendrá que escapar del desastre. Eso significará dejar caer al peso, la reducción de los subsidios y poner fin al enfrentamiento con los acreedores. En el corto plazo, el giro hará daño. Los recortes, además de mayores tasas de interés para contener la inflación, probablemente empujarán a la economía hacia la recesión. Solamente con la recuperación de las exportaciones y de la confianza de los flujos de capital, el crecimiento volverá gradualmente.

Todos los principales candidatos presidenciales cambiarían el curso de la economía, aunque es difícil saber por sus campañas hasta qué punto van a hacerlo. Como heredero de Fernández, el Sr. Scioli sugiere que él no necesita hacer cambios bruscos. A pesar de ser un piloto de lancha rápida en su juventud, quiere cambiar el rumbo de la economía sólo gradualmente. Sergio Massa, un peronista que ha caído en desgracia con Fernández y se está en el tercer lugar en las encuestas, es algo más directo sobre la necesidad de ajuste. Pero es el señor Macri, un liberal económico, el que más se acerca a admitir la magnitud del problema. Reconoce la necesidad de una gran devaluación y parece más dispuesto que sus rivales para eliminar los controles de capital.

Elija Macri-economía

Esa es una razón para preferir al Sr. Macri a sus dos rivales peronistas. La otra es la perspectiva de deshacer el daño que Fernández ha infligido a la política de la Argentina. Su equipo promete una "conmoción institucional", un cambio de la práctica que haría que la presidencia sea más responsable y fortalecer otros órganos, incluido el Banco Central y el Poder Judicial. Ese es el tipo de cambio que la Argentina necesita si su democracia y su economía desean madurar.

No ocurrirá bajo Sr. Scioli. Sus defensores dicen que va a ser mejor tratar estos problemas en el Congreso, que será dominada por sus aliados. Los demás no conseguirán nada. Ese es un riesgo. Pero el riesgo de obstrucción es una mala razón para elegir un segundo mejor presidente. Los argentinos deben elegir Sr. Macri.